LA PRIMERA JUNTA
DE GOBIERNO EN CHILE.
“Los sucesos
ocurridos en España en 1808 afectaron la situación interna de la Capitanía
General de Chile.El 10 de febrero de ese año moría el gobernador Luis Muñoz de
Guzmán.El brigadier Antonio García Carrasco,quien residía en Concepción,hizo
valer su derecho a sucederlo,asesorado por el abogado Juan Martínez de Rozas y
apoyado por todos los jefes de graduación del ejército de la frontera.
Ante
la actitud amenazante de los militares de Concepción,la Real Audiencia se vio
obligada a reconocer al nuevo gobernador y a comunicarle que debía asumir el
gobierno.En aquellos años la gran mayoría de los criollos era sincera y
profundamente adicta al monarca y a la metrópoli.Aún entre los hombres con
espíritu de reforma,existía claramente la fidelidad al rey.Entre ellos tenemos
al propio Martínez de Rozas.
La
política conservadora de García Carrasco,unida a otros hechos,como el de la
fragata Escorpión y el envío al Perú de algunos representantes de la
aristocracia criollaa,lo desprestigió enormemente. La fragata Escorpión era
uno de los barcos ingleses que contrabandeaba en las costas chilenas.El
gobernador supo de un contrabando que se realizaría en las costas de
Topocalma,en el distrito de Colchagua, y junto con el norteamericano Enrique
Faulkner y otros cómplices acordó apoderarse del barco por el hecho de ser
contrabandista, y repartirse el botín.Su captura debía dar solamente
participación al Fisco y no a los asaltantes.García Carrasco,sin
embargo,procedió a declarar la fragata como presa de guerra y efectúo el
reparto sin tomar en cuenta las anteriores consideraciones.
Otro
hecho iría a terminar por completo con el prestigio del gobernador.Las
autoridades realistas descubrieron dos focos de agitación revolucionaria:uno en
Concepción y otro en Santiago.En Concepción se reunían en casa del abogado José
Antonio Prieto,connotados criollos preparando una sublevación militar en la
frontera.Asimismo, en Santiago se denunció que en casa del mayorazgo José
Antonio de Rojas se efectuaba una reunión en la que se conversaba sobre la
posibilidad de un cambio de gobierno.
Inmediatamente
se dictó la orden de apresar a tres de ellos:José Antonio de Rojas,Juan Antonio
Ovalle,procurador del Cabildo, y al abogado argentino Bernardo Vera y
Pintado.Esto sucedía el 25 de mayo de 1810.
Ante
tales hechos,el Cabildo de Santiago,por consejo de la Real Audiencia,pidió la
renuncia a García Carrasco.El 16 de julio el gobernador presentaba su renuncia
y entregaba el mando al conde de la Conquista,Mateo de Toro y Zambrano, a quien
le correspondía el cargo por orden de antigüedad”. (Fuente,Revista
Apuntes,1984,Nº16.)
Hasta
ese momento la idea de formar una Junta de Gobierno no había tomado cuerpo en
todos los criollos,mas la Constitución de la Junta de Buenos Aires(mayo 25) y
las noticias del repliegue español en la metrópoli estimularon la Constitución
de una Junta Gubernativa.
El
Cabildo de Santiago,compuesto fundamentalmente por criollos era,en la
práctica,el principal impulsor de esta idea.De esta manera,presionando al Conde
de la Conquista,logró que éste convocara para el 18 de septiembre a
un Cabildo Abierto al cual concurrirían un representante de cada institución y
más o menos 400 de los vecinos más destacados de la ciudad.
De
este Cabildo Abierto surgirá la Primera Junta Nacional de Gobierno,que
quedó compuesta de la siguiente manera:
Presidente:Mateo
de Toro y Zambrano,conde la Conquista.
Vicepresidente:José
Antonio Martínez Aldunate,obispo de Santiago.
Vocales:
Fernando Márquez
de la Plata
Juan Martínez de
Rozas
Ignacio de la
Carrera
Francisco Javier
Reina
Juan Enrique
Rosales.
“Todos
los elegidos juraron cumplimiento fiel a sus cargos, y la Asamblea en pleno
juró obediciencia a la nueva Junata de Gobierno instaurada en nombre del rey
Fernando VII.Al atardecer,la Asamblea se disolvió en medio de ruidosas
manifestaciones de entusiasmo y de alegría.Luego,todas las iglesias echaron al
vuelo las campanas y un grupo numeroso recorría la ciudad aclamando las
resoluciones del Cabildo y despertando el entusiasmo popular.
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